İngiliz Financial Times gazetesi, ABD başkanı seçilen Barack Obama'nın, Irak'taki Amerikan askerlerini 16 ay içinde geri çekme planının hayata geçmesinde kilit unsurun Kerkük olduğunu yazdı. Gazetenin dünkü analizinde, Sünni-Şii gerginliğinin geçmişe oranla Irak'ın güneyinde yatışmaya yüz tuttuğu bir dönemde, ülkenin kuzeyinin yeni bir patlama noktası olarak belirdiği ifade edildi. Petrol zengini kentin statüsünün, Obama'nın acil eğilmesi gereken bir dış politika konusu olduğunu kaydeden gazete, "Çünkü Kerkük sorunu, Arap-Kürt savaşı çıkarma potansiyeline sahip ve komşu ülkeleri müdahaleye kışkırtabilir.
Bu sorun aynı zamanda Washington'ın Irak'taki en yakın müttefiki olan Kürt yönetimi ile ilişkilere zarar verebilir." değerlendirmesini yaptı. Ortadoğu uzmanı Rochdi Younsi de Kerkük sorununun çözümüne yönelik somut bir uluslararası çaba olmadıkça bölgede istikrarsızlık riskinin daha da artacağı uyarısında bulundu. Iraklı Kürtler ise Kerkük'ün kaderinin referandumla belirlenmesi konusunda ısrarcı. Bölgesel Kürt yönetiminin başkanı Mesud Barzani, Amerikan Wall Street Journal'a yazdığı makalede, anayasaya göre Kerkük'ün Kürt bölgesine bağlanıp bağlanmayacağının referandumla belirlenmesi gerektiğini ifade etti. Referandumu kaybetmeleri durumunda sonuca saygı duyacaklarını söyledi. Makalesinde Türkiye ile ilişkilere de değinen Barzani, Türkiye ile ilişkilerin gelişmesi ve derinleşmesinin en büyük önceliği olduğunu belirtti.
